Coccidiosis: Causas, consecuencias y medidas para controlar la infección por Eimeria en las granjas avícolas
Eimeria: el parásito responsable de la coccidiosis
La coccidiosis es una enfermedad parasitaria provocada por un protozoo (género Eimeria). Eimeria forma esporas (ooquistes) siguiendo un ciclo vital en el que «utiliza» a las células del epitelio intestinal. Estos ooquistes se excretan con las heces. La infección se produce por una alta ingesta de ooquistes durante la cría.
Tipos de coccidiosis
- Crónica/subclínica: sin manifestaciones externas y con un efecto más o menos importante sobre el rendimiento, además de lesiones intestinales
- Aguda: reducción del consumo, diarrea hemorrágica y mortalidad
Evaluación de la prevalencia y gravedad de la coccidiosis
¿Sabía usted? Johnson y Reid (1970) establecieron una escala de puntuación para determinar la patogenia de las especies de coccidios. Después de la autopsia, asignaron puntuaciones a cuatro secciones del intestino (superior, medio, inferior e intestino ciego) en una escala de 0 a 4 para las 6 especies de Eimeria, e hicieron una descripción de los cambios anatomopatológicos de cada puntuación.
Esta escala de puntuación es hoy en día la referencia científica internacional para evaluar el efecto de las especies de Eimeria en el sistema digestivo de las aves de corral. Sfe suelen estudiar tres especies de Eimeria (acervulina, maxima y tenella).Repercusiones económicas de la coccidiosis
Aunque el coste de la coccidiosis como tal puede no ser muy importante, el coste de las infecciones asociadas sí que puede llegar a serlo. El efecto de la coccidiosis sobre el coste por animal es relativamente bajo (0,21 €/ave), pero la enteritis necrótica de las infecciones asociadas es un problema económico importante (1 €/ave) (Jones et al., 2016).
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Pérdidas debidas a cuatro enfermedades de producción controladas y no controladas en manadas de aves de engorde (Jones et al., 2016).
Medidas de control de la coccidiosis
En la actualidad, los métodos para combatir la coccidiosis incluyen principalmente productos químicos anticoccidiales, ionóforos o vacunas (Chapman et al., 2010), así como determinados protocolos de desinfección. Sin embargo, la aparición de resistencia farmacológica, la demanda social de alimentos libres de residuos y el uso profiláctico de productos químicos anticoccidiales han sido objeto de discusión, supervisión o regulación. Estas cuestiones sociales y tecnológicas han llevado al desarrollo de soluciones naturales alternativas.
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